Der 1996 geborene MATTEO MANCUSO stammt von der Insel Sizilien, die im Mittelmeer im Süden Italiens liegt und wuchs dort in der Nähe der Hauptstadt Palermo auf.
In den 1970er Jahren machte sich sein Vater, Vincenzo Mancuso, in der heimischen Szene einen Namen als begnadeter Session-Spieler, und der junge MATTEO schaute zu ihm als Hauptinspirationsquelle auf. Noch während der High School lernte er klassische Gitarre und Querflöte. Es dauerte nicht lange, bis alle begriffen, dass hier ein Wunderkind heranwuchs.
Mit 12 Jahren machte MATTEO MANCUSO seine ersten Bühnenerfahrungen bei einem lokalen Jazzfestival. Seitdem hat er sich in verschiedenen Besetzungen und in der Zusammenarbeit mit den besten lokalen Musikern weiterentwickelt, unter anderem im Duo mit seinem Vater, wo sie die Komplexität des Repertoires von Django Reinhart und zeitgenössische Jazzklassiker erkundeten. Als er die Mitte seiner Teenagerjahre erreichte, glich er diese Einflüsse aus und begann, sich mit dem Hardrock von Led Zeppelin, Deep Purple, AC/DC und dem Prog-Rock von Bands wie Rush, Yes, Emerson, Lake and Palmer und Dream Theater auseinanderzusetzen.
Als vielseitiger Spieler, ob klassisch oder elektrisch, verblüfft er durch seine einzigartige Technik und den Einsatz seiner Finger anstelle eines normalen Zupfens. Mit seinem beeindruckenden Ton, seinem originellen Sound und seinem bescheidenen Auftreten ist er der Gitarrist, den noch niemand gesehen hat und dessen Talent ihn in eine andere Liga stellt.
Als YouTube-Sensation hat sein Kanal inzwischen 148.000 Abonnenten. Die meisten Kommentare kommen aus der ganzen Welt, und seine internationale Fangemeinde wächst ständig, weil die Leute von etwas Neuem in der Gitarrenwelt Wind bekommen. Viele der berühmtesten, bahnbrechendsten und legendärsten Gitarristen der Welt erklären MATTEO MANCUSO zu einer Kraft, mit der man rechnen muss, von Dweezil Zappa bis Joe Bonamassa, Steve Vai bis Al Di Meola und Tosin Abasi.
Im Jahr 2017 nahmen MATTEO und seine Bandkollegen als Teil eines Trios namens Snips mehr Jazz-Rock- und Fusion-Elemente auf; ihre Version von "The Chicken" erreichte 2,2 Millionen Aufrufe auf YouTube. Im selben Jahr erhielt er auf dem weltberühmten Umbria Jazz Festival in Perugia, Italien, ein Stipendium für das renommierte Berklee College in Boston.
Im Jahr 2020 stellte er ein neues Trio zusammen und begann, sein Solowerk zu entwickeln, wobei er seine kompositorischen Grenzen und sein Originalmaterial weiter ausbaute. Wie viele andere hatte auch Matteo Schwierigkeiten, als die Pandemie die Welt zum Stillstand brachte, da sie die Musikindustrie stark in Mitleidenschaft zog. Sobald im Jahr 2021 wieder Live-Auftritte möglich waren, ging er als Teil des neuen Trios auf Tournee, die in zwei berauschenden, ausverkauften Nächten im Blue Note in Mailand gipfelte.
MANCUSO begann etwa 2020 mit dem Schreiben der Songs für das Album. "Ich hatte nicht wirklich ein bestimmtes Konzept hinter dem Album, aber ich wollte etwas machen, das nicht nur mit einem Genre in Verbindung gebracht wird, also gibt es einige rockorientierte Songs wie Drop D und einige moderne Jazz-Titel wie Polifemo", sagt er.
Das Album mit neun Originalsongs wurde in den Fico d'India Studios in Casteldaccia, Sizilien, von seinem Vater Vincenzo Mancuso aufgenommen, der auch auf dem Album spielte und zwei Songs, "Polifemo" und "Blues For John", mitgeschrieben hat. Auf dem Album sind auch Stefano India (Bass) und Guiseppe Bruno (Schlagzeug) zu hören, mit weiteren Musikern wie Riccardo Oliva (Bass), Gianluca Pellerito (Schlagzeug) und Guiseppe Vasapolli (Klavier/Orgel).
Im Jahr 2023 wurde er von The Players Club aufgenommen, einer Abteilung der Mascot Label Group, einem Label, das einige der berühmtesten Gitarristen der Welt vertritt.
2023 beginnt „The Journey“ nun richtig. Vom Alter von 12 Jahren, als er seine ersten Schritte auf einer Bühne in Sizilien machte, hat alles zu diesem Moment geführt - das frühkindliche Talent, das dazu führte, dass der Junge eine YouTube-Sensation wurde, die Anerkennung von einigen der besten Gitarristen ihrer Zeit, die Bühnen in ganz Europa und die, die er mit Ikonen geteilt hat, bis zu diesem Moment - der Veröffentlichung seines Debütalbums mit neun geschickten, schönen Gitarreninstrumenten.
"Ich möchte einfach, dass die Leute es hören", schwärmt er. "Musik war schon immer meine liebste Form der Kommunikation, und was ich an Instrumentalmusik liebe, ist, dass es keine Sprachbarriere gibt. Ich bin sicher, dass auch Leute, die normalerweise keine Instrumentalmusik hören, etwas Interessantes an diesem Album finden können."
Mit der Veröffentlichung wird MATTEO MANCUSO nicht länger das bestgehütete musikalische Geheimnis Italiens sein. Geheimnis sein. Es ist an der Zeit, es mit der Welt zu teilen.
